Aluno da Coppe conquista prêmio por pesquisa sobre pavimentação

Saiu o resultado do Prêmio Cátedra Abertis – Brasil, e a Coppe/UFRJ, mais uma vez, teve um aluno reconhecido em uma das mais importantes premiações voltadas à mobilidade sustentável. Alexis Jair Enríquez-León recebeu menção honrosa na categoria Doutorado com a tese “Rumo ao desenvolvimento de um sistema de classificação e caracterização de ligantes asfálticos brasileiros baseado em propriedades reológicas” (Towards the Development of a Rheological-Based Classification and Characterization System for Brazilian Asphalt Binders), desenvolvida sob orientação do professor Thiago Aragão, no Programa de Engenharia Civil.

A pesquisa aborda um desafio estratégico para o Brasil. Com uma das maiores malhas rodoviárias do mundo — mais de 1,7 milhão de quilômetros de estradas — o país depende das rodovias para movimentar cerca de 65% de toda a carga transportada. Melhorar a qualidade dos pavimentos significa aumentar a vida útil das estradas, reduzir os custos de manutenção, diminuir interrupções no transporte e tornar mais eficiente o escoamento da produção, gerando impactos econômicos relevantes para toda a sociedade.

Os prêmios nacionais serão entregues no dia 2 de setembro, em São Paulo, durante evento promovido pela USP e pela Arteris S.A., empresa especializada na gestão de rodovias e integrante do Grupo Abertis.

Além do reconhecimento financeiro, os vencedores nacionais conquistam uma vaga no Prêmio Internacional Cátedra Abertis, no qual disputarão com os melhores trabalhos da rede da Espanha, França, Porto Rico, Chile, Itália e México.

A tese de Alexis Enríquez-León está disponível no site do Programa de Engenharia Civil.

Sobre a pesquisa

O Brasil possui uma das maiores malhas rodoviárias do planeta, e o transporte terrestre é a espinha dorsal da logística nacional. Entretanto, segundo a Confederação Nacional do Transporte (CNT), mais de 60% das rodovias brasileiras apresentam algum tipo de deterioração, como trincas, buracos e deformações, comprometendo a segurança, elevando os custos de manutenção e aumentando o preço do transporte de pessoas e mercadorias.

Parte desse problema está relacionada à especificação dos ligantes asfálticos — o componente responsável por unir os agregados minerais que formam o pavimento. Embora decisivos para o desempenho das rodovias, os critérios técnicos adotados no Brasil ainda se baseiam, em grande parte, em métodos empíricos desenvolvidos no início do século XX.

Desenvolvido no Laboratório de Misturas Asfálticas da Coppe/UFRJ, o trabalho de Alexis Enríquez-León identificou os parâmetros técnicos mais eficientes para prever o comportamento real dos ligantes asfálticos em serviço e demonstrou que os métodos atualmente exigidos pelas normas brasileiras não são suficientes para avaliar seu desempenho com precisão.

A pesquisa também responde a uma necessidade crescente do setor rodoviário. Hoje, o mercado brasileiro utiliza diferentes tipos de ligantes asfálticos, incluindo asfaltos convencionais (PEN), modificados por polímeros (PMA) e modificados com borracha de pneus inservíveis (RMA). Sem critérios de classificação capazes de distinguir adequadamente o desempenho desses materiais, aumenta o risco de utilização de ligantes inadequados para determinadas condições climáticas e de tráfego, reduzindo a vida útil dos pavimentos.

Os resultados apontam que a adoção de especificações baseadas no desempenho real dos materiais pode trazer benefícios expressivos ao país. Pavimentos mais duráveis reduzem a necessidade de intervenções, diminuem os gastos públicos com conservação das rodovias — que somam dezenas de bilhões de reais todos os anos — e reduzem os custos logísticos enfrentados pelo setor produtivo. Além disso, a maior durabilidade das estradas contribui para diminuir o consumo de materiais, a geração de resíduos e as emissões de carbono associadas às obras de manutenção, tornando a infraestrutura rodoviária brasileira mais eficiente e sustentável.