Pesquisadores da Coppe desenvolvem curativo com nanotecnologia e óleo de mamona para tratar feridas crônicas

[DISPLAY_ULTIMATE_SOCIAL_ICONS]

Unir engenharia de materiais, nanotecnologia e um conhecimento tradicional da medicina popular pode parecer inusitado. Mas foi exatamente essa combinação que levou pesquisadores da Coppe/UFRJ ao desenvolvimento de um curativo nanoestruturado para o tratamento de feridas crônicas, com potencial de aplicação comercial e impacto direto na saúde pública.

A pesquisa foi conduzida no Laboratório de Biopolímeros e Bioengenharia (Biopoli), vinculado ao Programa de Engenharia Metalúrgica e de Materiais da Coppe, sob coordenação da professora Rossana Thiré, com participação dos pesquisadores Javier Anaya-Mancipe, José Anaya-Mancipe e Marceli Conceição (que estão vinculados a outros laboratórios nesse momento).

O estudo resultou no desenvolvimento de um curativo composto por nanofibras de poliácido láctico (PLA) incorporadas com óleo de rícino (extraído da planta Ricinus communis, a mamona), substância conhecida popularmente por suas propriedades cicatrizantes.

Engenharia validando a medicina popular

O uso do óleo de mamona para tratar lesões cutâneas é tradicional em diversos países. No entanto, seu emprego clínico ainda carecia de validação científica e controle de dosagem.

“A nossa linha de pesquisa busca dar base científica à medicina popular. Produtos naturais podem ter propriedades anti-inflamatórias e antimicrobianas importantes, mas em grandes quantidades podem ser tóxicos. Por isso estudamos concentração, estabilidade e desempenho do material”, explica a professora Rossana Thiré.

A linha de pesquisa foi iniciada em 2012, já com o objetivo sempre foi desenvolver produtos com viabilidade regulatória — utilizando materiais já aceitos pela Anvisa para facilitar futuras etapas de aprovação. “Neste estudo em particular, foram testados quatro materiais poliméricos e sete extratos fitoterápicos, como própolis, aloe vera, mastruz, tanchagem e outros”, conta Rossana, coordenadora do Biopoli

“O uso do óleo de mamona era comum na Colômbia, mas pouco usual no Brasil para o tratamento de feridas na pele. Nós pesquisamos o seu uso, inicialmente, para o tratamento de queimaduras. Mas, o uso pode ser expandido para feridas cutâneas crônicas, em geral”, relata Javier Anaya-Mancipe, o pesquisador pós-doc do Biopoli e autor-líder do estudo.

Por que a nanotecnologia faz diferença na cicatrização?

Feridas crônicas — comuns em pacientes diabéticos, idosos ou com problemas circulatórios — exigem um ambiente controlado para cicatrizar adequadamente.

O diferencial do novo curativo está na nanoestrutura das fibras poliméricas, que permite:

• Melhor absorção de fluidos (aumento de até 60% no grau de inchamento)
• Liberação controlada de compostos bioativos
• Maior flexibilidade e adaptação à pele
• Manutenção de ambiente úmido ideal para regeneração
   

Reduzir a hidrofobicidade do material melhora sua interação com o tecido lesionado, favorecendo a biocompatibilidade e a regeneração celular.

O óleo de rícino é rico em ácido ricinoleico, associado a propriedades anti-inflamatórias, antimicrobianas e estimuladoras da síntese de colágeno — elemento essencial para a cicatrização.

Do conhecimento tradicional ao biomaterial de alta tecnologia

Um dos diferenciais do estudo foi utilizar uma formulação comercial já aplicada clinicamente, em vez do óleo puro. Isso aproxima a pesquisa da realidade do mercado e facilita a futura adoção comercial.

Ao transformar um fitoterápico tradicional em um dispositivo médico nanoestruturado, o trabalho cria uma ponte entre natureza e engenharia de ponta.

Os pesquisadores utilizaram microscopia eletrônica e espectroscopia para caracterizar as fibras, além de ensaios físico-químicos e testes in vitro para avaliar absorção e molhabilidade.

Os resultados foram publicados na publicação Ingeniería y Investigación, da Universidad Nacional de Colombia.

Impacto potencial na saúde pública

Feridas crônicas representam alto custo para sistemas de saúde e impactam significativamente a qualidade de vida dos pacientes.

Curativos mais eficientes podem:

• Reduzir tempo de internação
• Diminuir risco de infecção
• Melhorar conforto do paciente
• Reduzir custos hospitalares
   

Segundo a professora Rossana, o próximo passo é avançar para testes em animais e buscar aprovação regulatória.

“Nosso laboratório trabalha voltado para a aplicação prática. A caracterização detalhada dos materiais é fundamental para obter liberação da Anvisa”, destaca.