Aluno da COPPE é Premiado entre os 10 Melhores do Mundo

O aluno do Programa de Engenharia Química da COPPE, Marco Di Luccio, acaba de ser premiado pelo Comitê do Congresso Mundial de Processos com Membranas(ICOM). Di Luccio receberá o prêmio, no próximo mês de junho, no Canadá. O trabalho de Di Luccio, baseado em sua tese de mestrado, foi selecionado entre outros 400 apresentados por estudantes de pós-graduação do mundo inteiro. Marco, com apenas 27 anos, é o único representante da América Latina a ser premiado no ICOM99. Dos 10 estudantes premiados três são dos EUA e os demais do Canadá, Bélgica, Holanda, Dinamarca, Singapura e Austrália. Como prêmio ele receberá U$ 1.000 e será um dos dos palestrantes do congresso, onde apresentará sua pesquisa.

O estudo de Marco apresenta uma inovação no processo de produção de membrana, um material filtrante essencial aplicado na indústria de processamento, principalmente alimentícia e farmacêutica, na purificação e esterilização de água para fabricação de medicamentos, na purificação de sucos, separação de proteínas, entre inúmeras utilizações. Durante a pesquisa Marco descobriu que poderia utilizar um polímero, denominado policarbonato, no processo de fabricação de membranas. A vantagem é que ao contrário dos polímeros mais usados, como a polisulfona e a polietersulfona, o policarbonato é o único disponível no mercado brasileiro e a sua utilização poderá diminuir em até seis vezes o custo de fabricação de algumas membranas. Até hoje o Brasil importa toda a membrana que consome, o que representa um custo para o país. Para se ter uma idéia, o preço do quilo do polímero polisulfona e o polietersulfona custam em média U$ 30, enquanto o policarbonato custa cerca de U$ 6. Com o desenvolvimento dessa tecnologia o Brasil seria capaz não só de produzir membrana, como também de utilizar um polímero nacional, barateando o custo da produção.

Para Marco, “o prêmio é um reconhecimento ao trabalho brasileiro, pois o Núcleo de Membrana da COPPE é muito forte”, afirma. O trabalho é baseado em sua tese de mestrado, orientada pelos professores Cristiano Borges e Ronaldo Nobrega. O Congresso acontece a cada três anos e reúne mais de 800 especialistas de vários países. O ICOM-99 será realizado no próximo mês de junho, em Toronto, Canadá.

Formado pela Escola de Química da UFRJ em 95, Marco concluiu o mestrado na COPPE e cursa no momento o segundo ano de doutorado, sob a orientação dos professores Cristiano Borges e Tito Lívio Alves. Em março ele segue para os EUA, onde passará seis meses estudando no Departamento de Bioquímica da Universidade de Notre Dame, em South Bend, Indiana. Nos EUA Marco trabalhará parte da sua tese de doutorado, intitulada “Desenvolvimento de Processo Fermentativo Integrado ao Etanol e Frutose”. O estudo pretende desenvolver um novo processo para a fabricação de adoçante e etanol, mais barato e eficiente. Voltar ao Brasil e continuar atuando na área de pesquisa são os planos de Marco para o futuro.